斯尔必望着不远处树林间行进的敌人内心纠结。

那里至少有七八百人，其中主要是奴隶和虫人。

奴隶都还好说，斯尔必相信空怪佣兵团哪怕面对上千奴隶都有机会取胜。

作为佣兵团，斯尔必也不是没干过为贵族镇压奴隶暴动的事情，那些暴动的奴隶都是看起来人数很多，实际战场上双方一碰面，佣兵团打得凶一点，侧翼再派点人一冲击，奴隶就会溃败一大片。

斯尔必有经验击退那些奴隶，虽然这些奴隶看起来很奇怪，也不知道是用了什么手段居然会和虫人一起行动，一起作战，这和寻常奴隶还真不一样。

不过奴隶毕竟是奴隶，斯尔必眼看不远处那些奴隶身上脏乱的袍子与手上简陋的武器，很明显差了空怪佣兵团的佣兵们好几个档次。

不过虫人就麻烦了，虫人的士气可比奴隶稳定得多，很多时候遇上虫人，双方只能正面硬碰硬，通过硬实力来战胜对手。

按照往常经验，这至少需要虫人数量三分一的兵力才能和虫人正面对抗。

斯尔必大概估算，敌军中虫人和奴隶的数量一半一半，而空怪佣兵团不到百人，理想情况下，最多也就对付三百多个虫人，其余一百多虫人和四百奴隶根本无力阻拦。

即便是借助优势地形，空怪佣兵团也不敢对付这么多的敌人。

要是往常，斯尔必早就撤退了，拒绝远超佣兵团能力的任务是很正当的决定。

但是雷纳德的命令是阻拦，斯尔必的佣兵团也不完全是个佣兵团，而是打算向赢得鹰喙家族信任，受到鹰喙家族看重，成为鹰喙领军队的一部分。

这就麻烦了。

雇主和领主是不一样的，斯尔必可以拒绝雇主的任务，却很难拒绝领主的任务。

“大人，其实我们也可以……”一个心腹在斯尔必身边暗示。

“噤声。”另一个心腹立刻说道，眼睛瞟向身后的一个断臂士兵。

那断臂的人是从凶名赫赫的鹰喙第一百人队下派的教官，专门指导空怪佣兵团的佣兵战场技艺。

不过说是教官，其实就是监视，这点谁都能看得出来。

那个断臂老兵现在正看着三人所在的地方，一旦斯尔必作出违背雷纳德命令的决定，那么断臂老兵就会即便不当场阻止，也会在事后将事情传达上去。

三人一时沉默，都是心中思虑。

斯尔必很清楚提议的那个心腹的意思，空怪佣兵团如今还不是鹰喙领正式私军，其实还只是雇佣关系，如果想要违背命令，那么也不是不行，实在没办法，带上人手直接跑就是了。

虽然佣兵生意现在很难做起来，但是也不是活不下去。

降低部分生活质量，再解散点外围人手，留下十几个核心的佣兵兄弟，那么日子也过得下去。

不过斯尔必也清楚，一旦违背雷纳德的命令，那么空怪佣兵团恐怕以后就跟鹰喙领结仇了。

斯尔必记得鹰喙家的查尔斯原来也是个佣兵，手下还有个鹰喙佣兵团，他们了解佣兵的事情，说不定结仇之后也有办法找到空怪佣兵团，进行报复行动。

但是这也总比被人剿灭来得好。

“大人，我们怎么做？”心腹低声问道。

“准备……”

斯尔必口中那个走字还没有说出口，忽然又想起来雷纳德那双冷淡且理智的双眼，心中忽然一突，改口道，“准备作战。”

心腹有些惊讶，但既然斯尔必已经作出决定，那么他们两人就将命令传达下去。

…………

鸡爪骑士领边界。

鸡爪骑士看着眼前的虫人与奴隶，脸上不由露出大仇得报的笑容，只不过这笑容因为脸上的触须而变得有些诡异。

鸡爪骑士很清楚，自己已经开始出现虫化特征，那群虫巫师没安好心。

不过既然对方承诺并展现出能够重塑北部行省秩序的能力，那么自己也不是不能加入其中。

到时候在北部行省的新秩序中，鸡爪骑士未必不能占据重要地位。

“鸡爪骑士阁下不必怀疑，只要协助我们扫荡收缴附近贵族领地的资源，再将物资运输给虫巫之主大人，那么您想要的一切都能够实现。”一个年轻的虫巫师不留余力地蛊惑着。

很明显，这位虫巫师是信仰派的成员，正在为了虫巫之主而辛勤努力。

年轻的虫巫师心中激动异常，忍了这么长时间，终于可以无拘无束地释放自我，在北部行省肆无忌惮传播信仰，除恶扬善。

当然，除恶扬善，除的是非虫巫教人，扬的是虫巫教。

更准确来说，扬的是虫巫教信仰派，年轻的虫巫师心中暗暗想道，在他们信仰派看来，世界上就没有比信仰虫巫之主更重要的事情了。

那些平民派，贵族派和复仇派，未来也都是虫巫之主的敌人。

年轻的虫巫师心里很清楚，裹挟这只鸡爪骑士的军队，除了收缴附近物资，也是为了为未来虫巫教内战积攒力量。

很巧的是，鸡爪骑士也有这样想过。

没有什么背景的鸡爪骑士想要翻身的话，也不排斥为虫巫教作战，眼前这些虫巫教内战，那么对于鸡爪骑士来说也就有了可操控的空间。

飞黄腾达似乎不再是梦。

不过，这一切的基础都是要先击败鹰喙准男爵领的军队。

鹰喙领拥有整个蚁人盆地北部最丰厚的物资，只要拿下这里，那么收获绝不会少到哪里去。

曾经被鹰喙家族击败的鸡爪骑士在激动之余，也是异常慎重。

年轻的虫巫师则是笑道:“啊不必担心，那鹰喙家族再厉害，又怎么能和我们虫巫教对抗，就算是白石家族，面对我们虫巫教，也只能倾巢而出。”

“一个小小的准男爵领不在话下，更何况事发突然，那鹰喙家族都未必知道蚁人盆地全面混乱，恐怕还只是在观望，收集信息，根本没有做好作战准备，只要我们发起进攻，这个时间差就可以将鹰喙领拿下。”

“更别说，我们之后还有……”年轻的虫巫师语气得意。

鸡爪骑士也很明白年轻的虫巫师说的是什么，那就是在他们率领的这批军队之后，还有四五千的大部队，如此庞大的数量足以平推蚁人盆地的任意一方势力。

要不是这只大军还有任务，时间上会比较迟缓，要想突袭鹰喙领只能先派只军队骚扰，鸡爪骑士早就跟着大部队一起行动了。

不过这样作为先头部队也不差，先剪去鹰喙领的各个村落，然后再切断鹰喙领与外界联络，那么此战能够赢得更加顺利，鸡爪骑士本人也可以亲手报仇雪恨。