夜深人静，往日的平安县城尚且有纨绔子弟们在青楼欢歌，如今街上却是连一条狗也找不见。
经历了白日那“起死回生”的一幕，隔离病人的寺庙之中，在知县派人打扫卫生之后，众人总算是能怀揣希望，睡一个安稳觉。
清冷月光穿过婆娑枝叶，投下一地阴影。
阴影忽然微微摇晃，有微风从墙外吹来。
一个穿着夜行衣的男人，不知何时蹲在了转角的阴影里，双眼直直锁定不远处的一间独栋小屋。
小屋外还有一间临时搭的草庐，凭借过人的听力，男人能够听到些微鼾声。
“吐纳不匀，还会梦呓？最多磨皮境界而已，”
“也是，毕竟平安县不过是一个小县城，锻骨都能在这作威作福，执事真是太小心了”
黑衣男人略微放松了警惕，甚至觉得自家执事太过谨慎。
锦都府这么多县，青龙寺的真传却不足双手之数，路上的探马也没发现有真传打着旗号过来。
灵官庙此来的目的，就是要搞破坏，就得隐秘行动。
相应地，青龙寺要安抚人心，就得大张旗鼓，让各县愚民知道，他们的活菩萨、救世主马上就来。
“这么低调的队伍，不太可能是真传带队，除非是折剑峰那一脉的.....”
黑衣汉子想到此处，心中忽然一紧，他可是知道，上月折剑峰真传张耀阳惨败于自家大师姐丛清敏之手。
如果折剑峰派人下山，来的就只可能是那个“幽冥剑”张泰岳。
刺杀剑术......
想到对方的种种战绩，黑衣汉子忽然有些后悔接了这个任务，但任务已然在身，最后还是只有硬着头皮，悄悄摸上去。
百步、九十步、八十步.....九步、六步、三步......
不可思议的顺利，但黑衣汉子越是靠近，越是能感受到那张床上的人，其气血之单薄，完全不是个习武之人的模样。
至于守在草庐的人，还没意识到有人进来了。
“真的没有陷阱？”
黑衣汉子大着胆子，伸手为床上的病汉号脉，确实是大病初愈的样子，但却没有中毒的迹象。
“这？！真叫青龙寺的人配出解药了？”
“就算是真气，也不可能将深入血肉的毒素拔除得如此干净....”
男人心里一突，想到另一种可能，眼神死死盯住病汉的双手，借着微弱的入户月光，似乎看到对方虎口上的老茧。根据他的经验，这不是持握农具的痕迹，而是刀剑枪棒......
“他妈的，不是这个人！中计了！”
男人抽身急退，一闪身便出了屋子，然而没等他踏出第三步，身后的房屋木墙轰然炸开。
“哼！想逃？”
一道身影挤开烟尘，方才那床上的病汉转眼间变得精壮无比，手中一枪已经刺破空气，尖啸着扎了过来！
黑衣男人也是积年的老江湖，凭眼力，便知眼前的这个汉子是个更胜过自己的锻骨圆满高手，说不定已经触摸到了凝神的边缘。
枪尖近在咫尺，不远处，已经亮起灯火，许多人被惊醒，很快就会赶来。
“这一枪，不能硬接；这一战，没必要打！”
心中打定主意，男人顺手抄起背后的盾牌，没有扎稳马步硬吃这一击，而是主动起跳，运一股柔劲。
大枪敲在盾牌上，诡异地没有发出一点声音，但那庞大的动能却不会消失，而是化作了强劲的推力，一把将其人打飞出了院子，转眼便没了踪影。
“有刺客，快给我追！”
持枪汉子装模作样地吼了几声，随即便冷着脸转回屋中，手下人看了，不敢多说一句话，都低头跑开。
“师兄，得手了吗？”
持枪汉子自然是夏官，他进了屋，一声呼唤，张泰岳便如鬼魅一般从另一处窗户处翻了进来。
“自然是十拿九稳”
张泰岳微微一笑，从腰间摘下一个袖珍鸟笼，里面是一只羽毛翠绿的蜂鸟，此时正不住地振翅起飞，好像要找什么东西。
“方才趁其不备，我已经在那人身上放了玉珍花蜜。以蜂鸟的追踪之能，等下我们带齐甲士，顺藤摸瓜，便可杀到对方老巢”
“师兄妙计”
“几个毛贼而已，算什么。师弟，你方才那一枪，有几分力？”
“四成”
“果真？”
“.......其实是两成”
张泰岳哈哈一笑，与夏官走出门，火把照耀下，三十骑重甲精锐严阵以待。
橘红火光反射在亮银甲片上，好似一堆金甲神人。
“那等一会儿，你可要出二十成力，助师兄剿了这帮奸邪，驾！”
屋顶上，于化龙远远看着，马队如同一线火龙，穿过城中街道，他微微一笑，也轻飘飘踏步飞纵，随着火光走远了。
..........
“没有追上来吗？”
一处河岸边，黑衣男人浑身气血狂涌，朝着十丈外的河流狂奔。
他知道，事情败露，设伏擒拿他的人一定会立刻追上来。
“想顺藤摸瓜，杀到我们的据点？哪有这么容易？”
冷哼一声，黑衣男人一边跑一边解去衣物，最后只剩一条犊鼻裈。
世间追踪手段，除了神交天地的宗师称得上手段玄妙无可抵挡，其他无非是靠颜料、香粉、蛊虫。
方才那一枪，他并未受外伤，只是胸闷气短。身体无异，那就只剩下身上的衣物可能暴露自己。等下只需跳入河水，便能冲刷得一干二净。
即使无法完全清除，也没关系，因为，
“我根本不可能在自知暴露的情况下还回到据点”
潺潺水声入耳，距离岸边已经只有十步之遥。
眼见得即将逃出生天，男人心中不禁涌出戏耍敌人的快感。
“我根本不必回去报信，只要超过约定时间，执事自然知晓行动出了问题，立刻就会带人转移”
“我先在外面藏他半个月，避避风头”
“只要平安返回宗门，就是大功一件，足以换取一门上乘武学”
想到美好未来，男人就连骨头都轻了几分，一步跃出三米远，身体就要扎入水中。
但几个呼吸过去，他依然保持着悬浮在空中的姿势，就像有一只看不见的大手抓住了他.....
确实是有一只金色的真气大手抓住了他。
“真气化形？！开窍高手？！”
男人面色惨白，心情一下从云端坠落到深渊。
还有高手？何时来的？
“前辈.....”
姜神纪闲庭信步走出灌木，掌中真气回收，真气大手将男人扔回岸上，但后者却只是老老实实跪在地上，没有一丝一毫要逃跑的举动。
“还算乖巧”
姜神纪口中发出意味难明的轻笑，男人闻言不由抖了抖。
虽然不知道为什么会有宗门长老这个级数的大高手盯上自己，但在初始的惊慌过后，他反而找到一线生机。
断臂的开窍高手极为醒目，但据他所知，兴文府和锦都府并没有这一号人物，倒是听说，几个月前紫云楼楼主姜神纪被彭正豪追杀，似乎断了一臂.....
这么想着，男人便下意识向姜神纪的断臂看去，然而，对上双眼的，却是一双冰冷的眼神。
“前辈恕罪...啊！！！！”
令人牙酸的骨骼断裂声响起，姜神纪仅存的右臂抬起，化形真气将男人的双臂都捏成了烂泥，偏偏从外面看来，这两只手只是有些松软而已，恐怖至极。
“不顾惜自己的小命，还有空想老夫的事情？”
姜神纪看到自己空荡荡的左袖，心中一痛，杀意高涨。
“你觉得老夫肢体残缺，可笑可怜？凭你也配！”
说着，化形真气便抓住男人双腿，吓得后者疯狂求饶：
“前辈饶命，饶命啊！”
见其胆魄已失，姜神纪这才掏出一张平安县的舆图，其周围有三个用朱砂圈起来的标记。
男人一看这舆图，即使性命垂危，此时也忍不住在心中掀起惊涛骇浪，眼神更是下意识地看向其中偏右的一处朱砂标记，那里正是自家执事所在.....
“你们灵官庙的真传倒是会挑地方”
短短的眼神交汇，姜神纪已经确定了对方的据点所在，一抬手，化形真气便将男人的双腿也捏成一团外面完好，内里成浆的烂肉。
即使知道必死无疑，男人此时也顾不得浑身上下的剧痛，恐惧而不解地大喊道：
“为什么！姜楼主，这次来锦都府，你不是和我们灵官庙合作了吗？为什么背叛我们？！”
“背叛？”
好像听到什么有趣的笑话一般，姜神纪满脸讥讽地啐了一口。
“一群无父无君的狂徒，若非为了大计，我何苦虚以委蛇？”
“老夫身为锦衣卫百户，世受皇恩，效忠者唯有陛下一人”
“宗门，就是这大周天下的毒瘤！一群小丑，也配说什么背叛？青龙寺和灵官庙的末日，近在眼前！”
真气隔空一击，男人的脑子里便成了一团浆糊，身子无力地栽落河水。
姜神纪卷起地上散落的衣物，轻轻一嗅，鼻尖萦绕着一股极淡极淡的香气。
“玉珍花蜜？彭老狗的弟子里倒是有个细心的”
“可惜，聪明反被聪明误”
身影一闪，踏水而行，路线迂回，弯弯绕绕，但却是一点点向着那据点而去.....
.......
“师兄，咱们这一路，是不是有些太顺利了？”
一行人骑乘蛟马，疾驰在乡间小道上，夏官不知为何，心中隐隐有些不安。
“确实有些太顺利了”
张泰岳看着手中舆图，上面赫然也用朱砂勾画着五六个圆圈。
无论此次疫病幕后何人，从消息传开到现在，倒推对方动手的时间，距今也不过半个多月。
这么一点时间，要营造什么秘密基地是不够的，而且也不方便游击。
而要满足成规模人马驻扎的条件，那可选择的地方必然是有限的，这也就是舆图上朱砂标记的由来。
也就是说，就算用地毯式搜索，张泰岳等人一样能找到幕后黑手所在，只是用的时间会很长。
今夜故意放跑贼人，其实张泰岳也做好了失败的准备。
毕竟顺藤摸瓜这种事，只要对方反应过来，说不得就会竹篮打水一场空。
方才他们追踪到一处河岸边时，张泰岳看出对方跳河逃跑的意图，心中都已经放弃了。
倒不是玉珍花蜜入水就会被洗去，而是对方既然做出这种警觉的行动，那就很可能不会回到老巢。
可令人惊讶的，是蜂鸟继续追踪的过程中，所指向的目的地，正是他预先猜想对方可能驻扎的地点。
只差临门一脚，如何舍得放弃？
“更何况此次出门前，师兄叮嘱我，不必顾忌首尾，只管大干一场....师兄是谨慎的性格，不会舍得让我们犯险，莫非师父并没离开？”
张泰岳的猜测已经十分接近答案，只不过此时吊在马队后方的不是彭正豪，而是于化龙。
但，都是一回事。
“师弟不必担忧，究竟怎么回事，一探便知”
夏官闻言，眼珠子一转，想起这位师兄一贯的谨慎，很快品出几分味道来，便不再多语。
马蹄隆隆，蛟马浑身热气蒸腾，很快，一处火光点点的营地，遥遥在望。
.........
“算算时间，许大敬也该回来了”
戴着莲花冠的道士在营帐中打坐吐纳，心里估摸着时间。
凝神大成，中丹田洞开，化内气为真气。此后的修行，如拳脚刀剑之类的动功依然重要，但打坐吐纳的“气功”也成了每日的必修。
真气运行大小周天，充盈丹田气海的同时，也是对身躯的强化。
也因此，凝神对锻骨，除了真气、神意，实则肉身也更胜一筹。
也只有少数天骄，能在锻骨境界打下雄厚根基，只凭肉身，能够硬拼凝神而不败。
这种人一旦晋升凝神，几乎是立刻就能冲开中丹田，不出七日就能练出真气，不出一年就能凝神圆满。
“就算丛清敏师姐，也做不到这个地步呢”
缓缓收功，年轻道士重新穿上白衣黑帽，到营地间巡视，有些虔诚信徒还未休息，见到他，无不顶礼膜拜。
这种被当做神来尊敬的体验，在兴文府，在灵官庙，还是很难体会到的。
武者越是强大，越是会对仙佛嗤之以鼻，而兴文府同样武风兴盛。
年轻道士不动声色，心中却有几分主宰世人的快意，正要开口糊弄几句，忽然脸色一变。
营地外火光如长龙蜿蜒而来，伴随隆隆马蹄，传来一声暴喝：
“青龙寺真传在此，妖人上前领死！”